প্রোটিয়াদের বিপক্ষে লড়তে প্রস্তুত শ্রীলঙ্কা: মিকি আর্থার

আগামী সপ্তাহে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য দল পুরোপুরিভাবে প্রস্তুত বলে জানান লঙ্কান কোচ মিকি আর্থার। আগামী শনিবার থেকে সেঞ্চুরিয়নে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। আর্থার জানান, ডারবান ও পোর্ট এলিজাবেথের চেয়ে সেঞ্চুরিয়ন ও জোহানেসবার্গের পিচ পেসারদের জন্য সহায়ক হতে পারে। ২০১৮/১৯ মৌসুমে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে অঘটন ঘটিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। আর্থার বলেন, 'আগের চেয়ে এবারের কন্ডিশন সম্পূর্ণ ভিন্ন হতে চলেছে। তবে আমি আজ সকালে সেঞ্চুরিয়নের পিচটি দেখেছি এবং আমি আশা করি এটি একটি ভালো ক্রিকেট উইকেট হবে।' দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন আর্থার। শ্রীলঙ্কার অঘটনের আগে দেশের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ে তার বড় ভূমিকা ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ ওটিস গিবসন বলছেন, পিচ বোলারদের সহায়তা করবে এবং তারা আধিপত্য বিস্তার করবে। আর্থার বলেন, 'আমরা আশা করছি, দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশন ভালো হবে। আমরা সবকিছুর জন্য প্রস্তুত। আমরা এখানে ২১জন ক্রিকেটার জৈব-সুরক্ষার মধ্যে রয়েছি। এখান থেকে সরাসরি শ্রীলঙ্কায় যাবো, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে।' তিনি আরও বলেন, 'আমাদের ভালো পেস ও স্পিন বোলার রয়েছে। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে, উপরের সারির ছয় ব্যাটসম্যান কন্ডিশন মোকাবেলায় সক্ষম হবে। প্রস্তুতির জন্য আমি আরও বেশি সময় চাইতাম। কিন্তু শ্রীলঙ্কা বোর্ড খুবই সংক্রিয় ছিল। আমাদের ক্যাম্প ও আন্তঃ স্কোয়াডের ম্যাচ ছিল এবং ক্রিকেটারদের যতটা সম্ভব খেলার মধ্যে রাখতে চেয়েছি। টেস্ট সিরিজের আগে টি-টোয়েন্টি খেলা আদর্শ নয়। তবে ক্রিকেটাররা প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে খেলছে। আমি বিশ্বাস করি, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাররা মনোযোগ পরিবর্তনে যথেষ্ট পারদর্শী।'