ভোটার নেই, কেন্দ্র মাঠে ক্রিকেট খেলে সময় পার করছে পুলিশ

ঠাকুরগাঁও-৩ (পীরগঞ্জ-রাণীশংকৈল আংশিক) সংসদীয় আসনের উপ-নির্বাচনের সকাল ৮টা থেকে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) শুরু হয়েছে ভোটগ্রহণ। চলে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। সেই উপনির্বাচনে ভোটারদের উপস্থিতি কম হওয়ায় ক্রিকেট খেলে সময় পার করছেন দায়িত্বরত পুলিশ সদস্যরা।

আজ বুধবার (১ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে রানীশংকৈল উপজেলার নন্দুয়ার ইউনিয়নের মীরডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয়ের নারী ভোট কেন্দ্রে এমন দৃশ্য দেখা গেছে। সামাজিক গণমাধ্যমে পুলিশের ক্রিকেট খেলার সেই ভিডিও ভাইরাল হতে দেখা গেছে। কেন্দ্রে দায়িত্বরত ওই পুলিশ সদস্যের নাম আরিফ মাহামুদ আপেল। তিনি ঠাকুরগাঁও সদর থানায় উপপরিদর্শক (এসআই) পদে কর্মরত রয়েছেন।

এদিকে ভোট কেন্দ্রের দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় ক্রিকেট খেলার দৃশ্য দেখে ভোটারদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। ওই ভোট কেন্দ্রে আসা উজ্জল, দুলাল, নবাব ও অন্তত ১০ ভোটারের সঙ্গে কথা হলে তাঁরা বলেন, কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি কেমন তা পুলিশ সদস্যের ক্রিকেট খেলা দেখলেই বুঝতে পারবেন। এর আগে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে ভোটারের উপস্থিতির কারণে পুলিশসহ নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা দুপুরের খাবার খাওয়ার সুযোগ পাননি। অথচ জাতীয় সংসদ সদস্য পদে উপনির্বাচনের মতো গুরুত্বপূর্ণ একটি নির্বাচনে পুলিশ ক্রিকেট খেলার সময় পাচ্ছে।

ছবি: সংগৃহীত

জানতে চাইলে ওই দায়িত্বরত পুলিশ কর্মকর্তা আরিফ মাহামুদ আপেল বলেন, `একদল কিশোর ভোট কেন্দ্রের মাঠে ক্রিকেট খেলছিল। ওই সময় আমি তাদের সঙ্গ দিয়ে একটু খেলেছি তাদের সরিয়ে দেওয়ার জন্য। এতে কোনো সমস্যা নেই।’

মীরডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয়ের নারী ভোট কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার আব্দুর রহিম বলেন, ‘বিকেল ৩টা ৫০ মিনিট পর্যন্ত ২ হাজার ৪৭ জন ভোটারের বিপরীতে ৩০০ জন নারী ভোটার তাদের ভোট প্রদান করেছেন।’

ঠাকুরগাঁও পুলিশ সুপার জাহাঙ্গীর হোসনের নিকট জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘এতে ভোটের কোনো ব্যাঘাত তৈরি হয়নি। ক্রিকেট খেলে খারাপ কিছু করেনি।’

ঠাকুরগাঁও-৩ আসনের ভোটের মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন মোট ৬ জন। আসনটি ১৪ দলের শরিক বাংলাদেশের ওয়ার্কার্স পার্টিকে ছেড়ে দিয়েছে আওয়ামী লীগ। এখানে প্রার্থী হয়েছেন সাবেক সংসদ সদস্য ইয়াসিন আলী। তিনি এবার হাতুড়ি প্রতীকে নির্বাচন করছেন। তাঁর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম সদস্য হাফিজউদ্দীন আহম্মেদ, উপজেলা আ.লীগের সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক অধ্যক্ষ গোপাল চন্দ্র রায় (স্বতন্ত্র), ন্যাশনাল পিপলস পার্টির শাফি আল আসাদ, বাংলাদেশ ন্যাশনাল পার্টির সিরাজুল ইসলাম ও জাকের পার্টির এমদাদুল হক।

নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, ঠাকুরগাঁও-৩ (রাণীশংকৈল -পীরগঞ্জ) আসনে উপ-নির্বাচনে মোট ভোট কেন্দ্র ১২৮টি। ভোট সংখ্যা ৩ লক্ষ ২৪ হাজার ৭৪১। তার মধ্যে মহিলা ১ লক্ষ ৫৬ হাজার ৩১ জন, পুরুষ-১ লক্ষ ৬৫ হাজার ২১০ জন।