কয়েক ঘণ্টা আগেও ফাইনাল খেলা নিয়েই সংশয় ছিল রংপুর রাইডার্সের। দলের সেরা ব্যাটার সৌম্য সরকারকে যেভাবেই হোক ফাইনালে চেয়েছিল রংপুর। সব বাধা পেরিয়ে, শঙ্কা কাটিয়ে মাঠে নেমে ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালিয়ে তিনি দেখালেন, কেন দলটার তাকে ভীষণ প্রয়োজন ছিল। তার তাণ্ডবীয় ইনিংসে রংপুরকে এনে দিলেন বিশাল স্কোর। আসর জুড়ে ভালো ছন্দে থাকা বোলাররা মাঝে কিছুটা চাপে পড়লেও সুনিপুন দক্ষতায় তা ডিফেন্ড করলেন। আর তাতে ভর করে গ্লোবাল সুপার লিগের (জিএসএল) প্রথম আসরের শিরোপা ঘরে তুলল নুরুল হাসান সোহানের দল।

শনিবার (৭ ডিসেম্বর) গায়ানার প্রোভিডেন্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফাইনালে ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে রংপুরের জয় ৫৬ রানের। টসে জিতে আগে ব্যাটিং করা রংপুর সৌম্য ও আরেক ওপেনার স্টিভেন টেলরের ফিফটিতে দাঁড় করায় ৩ উইকেটে ১৭৮ রানের স্কোর। সৌম্য ৫৪ বলে ৮৬ রান করেন, যেখানে ছিল ৫টি ছক্কা ও ৭টি চারের মার। টেলর করেন ৪৮ রান। তার ইনিংসে ছিল ৪ ছক্কা ও সমান চার। ২০ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার দলটি করতে পারে মোটে ১২২।

রান তাড়ায় ভিক্টোরিয়ার শুরুটা ভালো হলেও রংপুরের বোলাররা ম্যাচে দ্রুত ফিরিয়ে আনেন দলকে। হারমিত সিংয়ের স্পিনে জোড়া আঘাত এবং শেখ মাহেদি হাসানের বুদ্ধিদীপ্ত বোলিংয়ে ভিক্টোরিয়া নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায়। ওপেনার জো ক্লার্ক ২২ বলে ৪০ রানের ইনিংস খেললেও তার বিদায়ের পর কার্যত শেষ হয়ে যায় ভিক্টোরিয়ার জয়ের আশা।  

রংপুরের হয়ে হারমিত সিং নেন ১৯ রানে ৩ উইকেট। সাইফ হাসান ও শেখ মাহেদি হাসানও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। ভিক্টোরিয়া শেষ পর্যন্ত লক্ষ্যে পৌঁছাতে ব্যর্থ হলে বড় ব্যবধানে জয় পায় রংপুর।  

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে সৌম্য শুরুতে ধীরগতিতে খেললেও সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে নিজের সেরা ছন্দে ফেরেন। পাওয়ার প্লেতে ৪০ রান তুললেও সৌম্য করেন মাত্র ৮ রান। তবে কোরি অ্যান্ডারসনের এক ওভারে দুটি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ছন্দ ফিরে পান তিনি। অন্যপ্রান্তে টেলরও বড় শট খেলে তাকে ভালো সঙ্গ দেন।  

১৩তম ওভারে এই জুটি তুলে নেয় ১০০ রান। টেলর ৪৯ বলে ৬৮ রানের ইনিংস খেলে আউট হলেও সৌম্য শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন। ৭টি চার ও ৫টি ছক্কায় সৌম্য খেলেন ৫৪ বলে ৮৬ রানের ইনিংস। এই ইনিংসে ২০ ওভারের ক্রিকেটে ৪ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।  

গ্লোবাল সুপার লিগের প্রথম আসরে এই শিরোপা রংপুর রাইডার্সের জন্য বিশেষ অর্জন। এর আগে ২০১৭ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল দলটি। 

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

রংপুর রাইডার্স: ২০ ওভারে ১৭৮/৩ (সৌম্য ৮৬, টেলর ৬৮, মাডসেন ১০; ড্রেকস ১/২০)।
ভিক্টোরিয়া: ১৮.১ ওভারে ১২২ (ক্লার্ক ৪০, ম্যাকডোনাল্ড ১৬; হারমিত ৩/১৯, সাইফ ২/২১, মেহেদী ২/২০, রিশাদ ২/২৬)।
ফল: রংপুর রাইডার্স ৮৬ রানে জয়ী।

ম্যান অব দ্য ম্যাচ ও ম্যান অব দ্য সিরিজ: সৌম্য সরকার

শাকিল/সাএ