ইয়েমেন উপকূলে একটি নৌকাডুবির ঘটনায় ৫০ জনের বেশি শরণার্থী ও অভিবাসনপ্রত্যাশী প্রাণ হারিয়েছেন। মঙ্গলবার (২ আগস্ট) দেশটির উপকূলীয় কর্তৃপক্ষ ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

সোমালিয়া ও ইথিওপিয়া থেকে আসা এসব মানুষ নিরাপদ জীবনের আশায় ইয়েমেন হয়ে সৌদি আরবে প্রবেশের চেষ্টা করছিলেন। যাত্রাপথে ওমান সাগরের পার্শ্ববর্তী শাবওয়া প্রদেশের উপকূলে নৌকাটি ডুবে যায়।

জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা (UNHCR) জানিয়েছে, নৌকাটিতে প্রায় ১৫০ জন যাত্রী ছিলেন। দুর্ঘটনায় কমপক্ষে ৫২ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আরও বহু মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন। স্থানীয় জেলেরা কিছু যাত্রীকে জীবিত উদ্ধার করেছেন। নিখোঁজদের খোঁজে উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে।

ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর মাইগ্রেশন (IOM) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, নিহতদের বেশিরভাগই সাব-সাহারান আফ্রিকার নাগরিক এবং এ ধরনের দুর্ঘটনা অভিবাসনপথে প্রায়ই ঘটছে। ২০২৩ সালেও ইয়েমেন উপকূলে অন্তত ১,২২৫ জন অভিবাসনপ্রত্যাশী প্রাণ হারান।

ইয়েমেন বিশ্বব্যাপী অন্যতম বিপজ্জনক অভিবাসনপথ হিসেবে পরিচিত। যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটি হয়ে প্রতিবছর হাজার হাজার মানুষ মধ্যপ্রাচ্যের উন্নত দেশগুলোর দিকে পাড়ি জমায়। অভিবাসী নৌকাগুলোর অধিকাংশই পুরোনো, অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই এবং ন্যূনতম নিরাপত্তা সুবিধাবিহীন থাকে, ফলে দুর্ঘটনার ঝুঁকি সবসময়ই বেশি।

জাতিসংঘ ও মানবাধিকার সংস্থাগুলো এই ঘটনার তীব্র নিন্দা জানিয়ে নিরাপদ অভিবাসনপথ নিশ্চিত করতে আন্তর্জাতিক সহায়তা ও পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছে।