কেন্দ্রীয় বিএনপির সহ-দপ্তর সম্পাদক ও নাটোর-১ আসনের ধানের শীষের মনোনয়নপ্রত্যাশী অ্যাডভোকেট তাইফুল ইসলাম টিপু বলেছেন, "খালেদা জিয়া যদি তাঁর আঁচলের নিচে জামায়াত ইসলামকে আশ্রয়-প্রশ্রয় না দিতেন, তবে আওয়ামী লীগ তাদের অনেক আগেই নিশ্চিহ্ন করে দিত। বিএনপি সবসময় প্রতিহিংসার রাজনীতি থেকে সরে এসে অন্যদের বাঁচিয়েছে, রক্ষা করেছে। তাই খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের প্রতি সবার কৃতজ্ঞ থাকা উচিত।" শুক্রবার সন্ধ্যায় নাটোরের বাগাতিপাড়া উপজেলার ফাগুয়াড়দিয়াড় ইউনিয়নের ভাটুপাড়া এলাকায় এক সভায় তিনি এ কথা বলেন।

বক্তব্যে টিপু আরও বলেন, "আমার নেতা খালেদা জিয়া ও তারেক রহমান কখনো প্রতিহিংসার রাজনীতি করেন না। তাঁরা সবসময় মানুষের উপকার করেছেন। আমরা সংঘাত চাই না, চাই জনগণের ঐক্য। এই ঐক্যের শক্তিতেই আমরা বিজয়ী হবো। কোনো ষড়যন্ত্রই আমাদের দমাতে পারবে না।" তিনি উল্লেখ করেন, "আওয়ামী লীগ ১৭ বছর ধরে বিএনপিকে জেলে দিয়েছে, গুম করেছে, হত্যা করেছে; কিন্তু বিএনপিকে দমাতে পারেনি। বিএনপি সব দলকে রক্ষা করেছে। জিয়াউর রহমান শেখ হাসিনাকে এ দেশে আসতে না দিলে আওয়ামী লীগের জন্ম হতো না। এমনকি তিনি বহুদলীয় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা না করলে জামায়াত ইসলামসহ কোনো দল রাজনীতি করার সুযোগ পেত না।"

আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে টিপু বলেন, "আগামী ভোট সহজ হবে না। ভারত, চায়না, পাকিস্তান, রাশিয়া সব শক্তি এক হয়ে ষড়যন্ত্র করবে। কিন্তু আমরা ভয় পাই না। অতীতেও তারা এক হয়েছিল, কিন্তু জিয়াউর রহমান বাংলাদেশ স্বাধীন করেছেন, খালেদা জিয়া প্রধানমন্ত্রী হয়েছেন। এবারও আমরা ষড়যন্ত্র মোকাবেলা করেই তারেক রহমানকে প্রধানমন্ত্রী বানাবো।" সভায় উপস্থিত তরুণদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, "আমাদের ছাত্রদল, যুবদলকে আরও সংগঠিত করতে হবে। নতুন প্রজন্মই বিএনপির আসল শক্তি। তরুণদের ওপর ভর করেই আগামী দিনের রাজনীতি হবে।"

শুক্রবার বিকাল থেকে রাত পর্যন্ত তাইফুল ইসলাম টিপু ওই ইউনিয়নের বিভিন্ন বাজার, গ্রাম ও বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচারণা চালান। স্থানীয় জনগণের সঙ্গে সরাসরি সাক্ষাৎ করেন, গণসংযোগ করেন এবং উঠান বৈঠকে অংশ নেন। এ সময় সাধারণ মানুষ তাঁর প্রতি আস্থা প্রকাশ করে এবং আগামী নির্বাচনে তাঁর পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দেন। অনেকে মনোনয়ন প্রাপ্তির জন্য দোয়া করেন। এ সময় তাঁর সঙ্গে ছিলেন উপজেলা বিএনপির সাবেক সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক ও সাবেক মেয়র শরিফুল ইসলাম লেলিন, পৌর বিএনপির সাবেক ভারপ্রাপ্ত আহ্বায়ক শামীম সরকারসহ কয়েক হাজার নেতাকর্মী। দিন-দিন টিপুর জনপ্রিয়তা বাড়ছে বলে স্থানীয় রাজনৈতিক মহলে আলোচনা চলছে। তাঁর নির্বাচনী প্রচারণা ও জনগণের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ স্থানীয় ভোটারদের আস্থা বাড়িয়ে তুলেছে। নেতাকর্মীরাও মনে করছেন, তাইফুল ইসলাম টিপু যদি মনোনয়ন পান, তাহলে নাটোর-১ আসনে বিএনপি আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে পারবে।

সালাউদ্দিন/সাএ