১৭ কোটি বছর আগে পৃথিবীতে ভেসে বেড়ানো হাঁসচিলানের মতো দাঁতযুক্ত শৈবালভোজী ডাইনোসর Edmontosaurus annectens‑এর অসাধারণ মমি‑প্রমাণ পাওয়া গেছে। তবে এটি সাধারণ মমি নয়; মৃত ডাইনোসরের কঙ্কালের উপর খুব পাতলা একটি কাদামাটি (ক্লে)‑স্তর বসে গিয়ে মৃতদেহের ছাল, লেজের স্পাইক, খুর ও শরীরের অন্যান্য রূপ প্রায় নিখুঁতভাবে সংরক্ষণ করেছে।

গবেষকরা বলছেন, মৃত ডাইনোসরের আসল মাংস ও নরম টিস্যু ধ্বংস হয়ে গেছে, কিন্তু এই ক্লে‑মাস্ক তা ধারণ করেছে। মৃতদেহ শুকিয়ে যাওয়ার পর, বন্যা বা বালি‑কাদার সঙ্গে দ্রুত আবর্তিত হয়ে এই পাতলা স্তর তৈরি হয়েছে। এতে প্রাণীর বাইরের রূপ, শরীরের সাজ, চলাফেরার ধরন পর্যন্ত বোঝা সম্ভব হচ্ছে।

এই ধরনের আবিষ্কার ডাইনোসরের কঙ্কাল থেকে পাওয়া সাধারণ তথ্যের বাইরে, তার আসল রূপ ও বাইরের বৈশিষ্ট্য বুঝতে বিজ্ঞানীদের নতুন সুযোগ দিচ্ছে। বিশেষ করে লেজের স্পাইক, পায়ের খুর এবং শরীরের ছাল‑রূপের নিখুঁত প্রমাণ palaeontology‑এর ক্ষেত্রে নতুন মডেল তৈরি করতে সাহায্য করবে।

গবেষকরা এখন আরও এমন “মমি‑মাস্কেড” ডাইনোসরের সন্ধান করছেন। পাশাপাশি, কিভাবে মৃতদেহের উপর ক্লে‑মাস্ক তৈরি হয়েছে, পরিবেশ ও মৃতদেহের অবস্থার ওপর এটি কতটা নির্ভরশীল, তাও বিশ্লেষণ করছেন। এটি ডাইনোসরের বাহ্যিক রূপ ও চলাচল বোঝার ক্ষেত্রে এক নতুন দিগন্ত খুলেছে।

সূত্র: CNN.

সাজু/নিএ