দুই গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েও অসাধারণ প্রত্যাবর্তন করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের এক পর্যায়ে হারতে বসা বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা শেষ পর্যন্ত দারুণ লড়াই করে ৩-২ গোলের নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে নিশ্চিত করেছে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট।

ফুটবল কখনো কখনো এমন নাটকীয়তা উপহার দেয়, যা হার-জিতের গণ্ডি পেরিয়ে হয়ে ওঠে অনুপ্রেরণার গল্প। ঠিক তেমনই এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে দুই গোল পিছিয়ে থেকেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে মিশরকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। 

ম্যাচের শুরুটা ছিল আর্জেন্টিনার জন্য দুঃস্বপ্নের মতো। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে মিশর প্রথমার্ধেই দুই গোলের লিড নিয়ে নেয়। তখন মনে হচ্ছিল, বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার যাত্রা বুঝি শেষ হতে চলেছে। কোটি সমর্থকের চোখে নেমে আসে হতাশার ছায়া।

তবে বিরতির পর বদলে যায় পুরো দৃশ্যপট। হার মানতে অস্বীকৃতি জানিয়ে আক্রমণের ধার বাড়ায় লিওনেল মেসির দল। একের পর এক আক্রমণে চাপে পড়ে যায় মিশরের রক্ষণভাগ। এরই ধারাবাহিকতায় দ্রুত দুই গোল শোধ করে সমতায় ফেরে আর্জেন্টিনা।

সমতায় ফেরার পরও থেমে থাকেনি আলবিসেলেস্তেরা। জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে খেলতে থাকা বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা ম্যাচের শেষদিকে খুঁজে পায় কাঙ্ক্ষিত তৃতীয় গোল। তাতেই ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। শেষ বাঁশি পর্যন্ত সেই ব্যবধান ধরে রেখে স্মরণীয় এক জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে তারা।

যে ম্যাচ একসময় মিশরের উৎসবের উপলক্ষ হতে যাচ্ছিল, সেটিই শেষ পর্যন্ত হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনার প্রত্যাবর্তনের মহাকাব্য। এই জয়ের মাধ্যমে শুধু কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিটই নিশ্চিত করেনি দলটি, বরং বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নও আরও উজ্জ্বল করেছে।

আবারও প্রমাণ হলো, শেষ বাঁশি না বাজা পর্যন্ত ফুটবলে কোনো গল্পের শেষ লেখা হয় না। আর সেই গল্পের সবচেয়ে উজ্জ্বল চরিত্র হয়ে থাকলেন মেসি ও তার সতীর্থরা।

সাজু/নিএ