সাম্প্রতিক সময়ে কক্সবাজার উপকূলে সামুদ্রিক কচ্ছপ ও ডলফিনসহ বিভিন্ন সামুদ্রিক প্রজাতির প্রাণী মারা যাচ্ছে।

কক্সবাজারের উখিয়া উপজেলার সোনাপাড়া সমুদ্র সৈকতে গত ২২ ফেব্রুয়ারি সকালে অলিভ রিডলি প্রজাতির দুটি মৃত কচ্ছপ উপকূলে ভেসে এসেছে।

গত সোমবার সকালে কক্সবাজারের হিমছড়ির প্যারাসেইলিং পয়েন্ট থেকে ৯৫টি ডিমসহ অলিভ রিডলি কচ্ছপের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়।এর একদিন আগে সেখানে ৯০টি ডিমসহ আরেকটি মৃত কচ্ছপ ভেসে থাকতে দেখা যায়।গত আট দিনে বিভিন্ন উপকূলীয় এলাকায় মোট আটটি কচ্ছপ উপকূলে ভেসে এসেছে।

বাংলাদেশ ওশানোগ্রাফিক রিসার্চ ইনস্টিটিউট অনুসারে, চলতি বছরের ১ জানুয়ারি থেকে পাটুয়ারটেক থেকে কক্সবাজার শহর পর্যন্ত বিস্তৃত সমুদ্র সৈকতে ৩০টি অলিভ রিডলি কচ্ছপ এবং চারটি ডলফিনের মৃতদেহ উপকূলে ভেসে এসেছে।কচ্ছপের মধ্যে জানুয়ারিতে ১৯টি এবং ফেব্রুয়ারিতে নয়টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়। সবগুলোই ছিল ৮০-৯০টি ডিম বহনকারী মা কচ্ছপ।

এছাড়াও, ফেব্রুয়ারিতে, কক্সবাজার উপকূলে একটি ইন্দো-প্যাসিফিক ফিনলেস পোরপোইস, দুটি ইরাবদি ডলফিন এবং একটি ইন্দো-প্যাসিফিক হাম্পব্যাক ডলফিন মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে।

বাংলাদেশ ওশানোগ্রাফিক রিসার্চ ইনস্টিটিউট (বিওআরআই) এর বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ও সমুদ্রবিজ্ঞানী তরিকুল ইসলাম বলেন, "অক্টোবর থেকে এপ্রিল মাস সামুদ্রিক কচ্ছপের প্রজননকাল। এ সময় কচ্ছপরা বালুময় সৈকতে ডিম পাড়ার জন্য উপকূলে আসে, তখন অনেকেই জেলেদের জালে ধরা পড়েন বা ধরা পড়েন। মাছ ধরার নৌকা বা ট্রলার দ্বারা আহত হয় এবং অবশেষে মারা যায়।"

তিনি বলেন, "আমরা উদ্ধার করা প্রতিটি কচ্ছপের মৃতদেহ ডিম পাড়ার জন্য সমুদ্র সৈকতে আসার সময় মারা গেছে। মাছ ধরার জালে আটকে থাকার কারণে অনেকের ফ্লিপার আহত হয়েছে।" 

তিনি আরও বলেন, "উপকূলে সামুদ্রিক প্রজাতির মৃত্যু কমাতে, জেলেদের মধ্যে সচেতনতা বাড়াতে এবং দূষণ হ্রাস করা প্রয়োজন। কচ্ছপদের দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু এড়াতে মাছ ধরার জালে কচ্ছপ এক্সক্লুডার ডিভাইস (টিইডি) স্থাপন করা উচিত, অন্যদিকে প্রশাসনের উচিত। গিল জাল বন্ধ করার জন্য আরও আন্তরিক হোন।” 

বিওআরআই-এর মহাপরিচালক অধ্যাপক ডাঃ তৌহিদা রশিদ বলেন, তারা সামুদ্রিক কচ্ছপ ও ডলফিনের মৃত্যুর বিষয়ে তদন্ত করছেন।

তিনি আরও বলেন, "মৃত্যুর সংখ্যা খুবই বেশি, যা উদ্বেগজনক। স্থানীয়ভাবে এবং আঞ্চলিকভাবে সচেতনতা তৈরি করা সামুদ্রিক জীবন এবং বাস্তুতন্ত্রকে বাঁচাতে একটি চাবিকাঠি হতে পারে।"  

তথ্য সূত্র: ডে ইলি স্টার