৮ মে বুধবার প্রথম ধাপে খাগড়াছড়ির মানিকছড়ি উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। সকাল থেকে উৎসব মূখর পরিবেশের ভোট কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি লক্ষ করা গেলেও বিকেল নাগাদ তা আর লক্ষ করা যায়নি। প্রতিটি বুথে দুয়েকজন ভোটার দেখা গেলেও বেশিরভাগ কেন্দ্রের বুথে কর্মরতরা অলস সময় পার করেছে। দিনশেষে ৫৫ হাজার ৭৪ ভোটের মধ্যে ৩০৩৯৪ ভোট কাস্ট হয়েছে (শতকরা ৫৫.১৯%)। এতে দ্বিতীয় বারের মতো উপজেলা চেয়ারম্যান হিসেবে বিপুল ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন বর্তমান চেয়ারম্যান ও উপজেলা আ.লীগের সভাপতি মো. জয়নাল আবেদীন। উপজেলা মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে নতুন মুখ মহিলা আ.লীগের নেত্রী নুরজাহান আফরিন লাকী ও উপজেলা ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক চলাপ্রু মারমা নিলয় নির্বাচিত হয়েছেন।

বৃহস্পতিবার (৯ মে) সকাল থেকে উপজেলা বিভিন্ন এলাকা থেকে হাজার হাজার নেতাকর্মী ও সমর্থকের নির্বাচিতদের সংবর্ধনা ও বিজয় মিছিলে অংশ নিতে উপজেলা আ.লীগের কার্যলয়ের সামনে ঝড়ো হতে থাকেন। পরে নির্বাচিত চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যাদেরকে ফুলেল মালায় সিক্ত করেন। পরে ১১টার দিকে উপজেলার বিভিন্ন স্থানে গাড়ী ও মোটরসাইকেল শোভাযাত্রায় বের হয়ে নির্বাচনী এলাকার ভোটারদের সাথে দেখা করেন। বিজয় মিছিলে দলের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মী ও সমর্থকেরা অংশ গ্রহণ করেন।

বেসরকারি ভাবে ঘোষিত ফলাফলে দেখা গেছে, ২২ হাজার ৪শ ৬২ ভোট পেয়ে মো. জয়নাল আবেদীন দ্বিতীয় বারের মতো চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দী দোয়াত কলম প্রতীকে উপজেলা আ.লীগের সহ-সভাপতি ও সাবেক বাটনাতলী ইউপি চেয়ারম্যান মো. রফিকুল ইসমলাম পেয়েছেন ৬ হাজার ৩শ ৬১ ভোট। অন্যদিকে মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে হাঁস প্রতীক নিয়ে ১৭ হাজার ৬শ ৯৮ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছেন নুরজাহান আফরিন লাকী। তার একমাত্র প্রতিদ্বন্দী সাবেক মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান রাহেলা আক্তার পেয়েছেন ১১ হাজার ৬০ ভোট। অন্যদিকে পুরষ ভাইস চেয়ারম্যান পদে তরুণ ছাত্রনেতা উপজেলা ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক চলাপ্রু মারমা নিলয় মাইক প্রতীকে ১০ হাজার ২শ ২৩ ভোট পেয়ে পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দী টিউবওয়েল প্রতীকের মো. সামায়উন ফরাজী সামু পেয়েছেন ৯ হাজার ৫শ ২১ ভোট। অন্যদিকে অবাধ, সুষ্ঠ ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের লক্ষে নির্বাচনী মাঠে প্রশাসনের কঠোর অবস্থানের ফলে বিভিন্ন অপরাধে ৫ ব্যক্তিকে ২২ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে।

উপজেলা সহাকারি রিটার্নিং অফিসার মো. শওকত আলী চৌধুরী জানান, মানিকছড়ি উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ৫৫ হাজার ৭৪ ভোটের মধ্যে ৩০৩৯৪ ভোট কাস্ট হয়েছে (শতকরা ৫৫.১৯%)। প্রাপ্ত ফলাফলে বেসকারি ভাবে উপজেলা চেয়ারম্যান হিসেবে মো. জয়নাল আবেদীন। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে নুরজাহান আফরিন লাকী ও পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে চলাপ্রু মারমা নিলয় নির্বাচিত হয়েছেন।