বাঙালি সনাতন ধর্মালম্বীদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব দুর্গাপূজা ঘিরে নাটোরের সিংড়ায় বেড়েছে নারিকেল বিক্রির ধুম। পূজা উৎসবে অতিথি আপ্যায়নের খাদ্য তালিকায় অন্যতম প্রধান মুখরোচক খাবার হচ্ছে নারিকেলের নাড়ু। এছাড়া নারিকেল দিয়ে পায়েস সহ তৈরি করা হয় নানা স্বাদের খাবার। কাজেই পূজা উৎসবে নারিকেলের জুড়ি নেই। তাই পূজার দিন যতই ঘনিয়ে আসছে ততই কদর বাড়ছে নারিকেলের। ক্রেতারা ছুটছেন দোকানে। দাম দর করে কিনছেন নারিকেল। নারিকেলের পাশাপাশি কেনা বেচায় কদর বেড়েছে গুড়ের দোকানেও।

সরেজমিনে সিংড়া বাজারে গিয়ে দেখা যায় নানা সাইজের  নারিকেলের পসরা সাজিয়ে বসেছেন ১৫ থেকে ২০ টি  দোকান। দোকানে সাধারণ ক্রেতাদের ভিড়। পুরুষ ক্রেতার পাশাপাশি আছেন নারী ক্রেতাও। এসব দোকানে ছোট আকারের নারিকেল প্রতি জোড়া ১৬০ টাকা, মাঝারি সাইজের প্রতি জোড়া ২০০ টাকা এবং বড় সাইজের নারিকেল প্রতি জোড়া ২৪০ থেকে ২৬০ টাকায়  বিক্রয় হচ্ছে।

উপজেলার জয়বাংলা মোড়ের সুজিত সাহা জানান, নারিকেল ছাড়া পূজা উৎসবের কথা ভাবাই যায় না। তিন জোড়া নারিকেল কিনলাম। গতবারের চেয়ে দাম অনেক বেশি। গত বছর যে নারিকেল ১ জোড়ার দাম ছিল ১৪০ টাকা থেকে ১৬০ টাকা এ বছর সেই নারিকেলের দাম ২০০ থেকে ২৪০ টাকা। ১ বছরের ব্যবধানে  প্রতি জোড়া নারিকেলের দাম বেড়েছে ৬০ থেকে ৮০ টাকা।

নারিকেল ব্যবসায়ী শাহিন আলম ও জামাল উদ্দিন  জানান, সারা বছর কমবেশি বেচা কেনা হলেও পূজা উপলক্ষ্যে বিক্রি হয় সব চেয়ে বেশি। এ বছর সবেমাত্র কেনা বেচা শুরু হয়েছে। আমরা আশা করছি আশানুরূপ বিক্রয় করতে পারবো। তারা জানান, ডাবের দাম বেড়ে যাওয়ায় মোকাম থেকে বাড়তি দামে নারিকেল কিনতে হয়েছে আমাদের। দাম বেড়ে যাওয়া ক্রেতাদের চাহিদাও কিছুটা কমেছে। পূজা মৌসুমে  যারা ১০ জোড়া নারিকেল কিনতো এখন তারা কিনছেন ৫ জোড়া।

আগামী ৮ অক্টোবর মঙ্গলবার বোধন পূজার মাধ্যমে শারদীয় দুর্গোৎসব শুরু হবে এবং  ১৩ অক্টোবর রবিবার প্রতিমা বিসর্জনের মাধ্যমে শারদীয় দুর্গাপূজার পরিসমাপ্তি ঘটবে। 

সিংড়া উপজেলা পূজা উদ্‌যাপন পরিষদের সাধারণ সম্পাদক তাপস সরকার বিডি২৪লাইভ'কে জানান, এ বছর উপজেলার ১২ টি ইউনিয়ন ও ১ টি পৌরসভা মিলে মোট ৮২ টি পূজা মণ্ডপে দুর্গোৎসবের আয়োজন করা হয়েছে। সনাতন ধর্মালম্বীদের পূজা পার্বণে মিষ্টি ও মিষ্টান্ন খাবার বেশি ব্যবহৃত হয়। সে কারণে নারিকেল ও গুড় হচ্ছে পূজার অন্যতম উপকরণ। এছাড়া অতিথি আপ্যায়নেও নারিকেলের তৈরি নাড়ুর কদর অনেক বেশি থাকে বলেও জানান  তিনি।  

শাকিল/সাএ