চুয়াডাঙ্গা পৌরসভার পানির গ্রাহকদের জন্য স্থাপিত মিটার কয়েক বছরের মধ্যে একে একে চুরি হয়ে গিয়েছ। তবে এখনো শনাক্ত হয়নি চোরচক্র। এ ঘটনায় থানায় সাধারণ ডায়েরি করেই দায়িত্ব শেষ করেছে পৌর কর্তৃপক্ষ। ফলে মিটারবিহীন অবস্থায় এখন ইচ্ছেমতো পানির বিল আদায় করছে পৌরসভা। এতে সাধারণ মানুষকে পড়তে হচ্ছে মারাত্মক ভোগান্তিতে।

জানা গেছে, আওয়ামী লীগ সরকারের সময় সাবেক পৌর মেয়র ওবাইদুর রহমান চৌধুরী জিপু ইউজিআইপি থ্রি প্রকল্পের আওতায় পৌরসভার পানির গ্রাহকদের সুবিধার্থে মিটার স্থাপন করেন। প্রকল্পের আওতায় পৌর এলাকায় মোট ১১৩.২১ কিলোমিটার পাইপলাইনের মাধ্যমে ৭ হাজার ৫৫০টি আবাসিক সংযোগে পানির মিটার বসানো হয়েছিল। এর লক্ষ্য ছিল পানি অপচয় বন্ধ করা ও গ্রাহকদের সঠিক ব্যবহার অনুযায়ী বিল আদায় করা। কিন্তু মিটার চালুর কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই রাতের অন্ধকারে একে একে সবগুলো মিটার চুরি হয়ে যায়।

এ নিয়ে অজ্ঞাতনামা চোরদের বিরুদ্ধে থানায় জিডি করা হলেও বছরের পর বছর কেটে গেলেও চোরদের সনাক্ত করতে পারেনি সদর থানা পুলিশ। আর নতুন করে মিটার স্থাপনের কোনো উদ্যোগও নেয়নি পৌরসভা।

পৌরবাসীর অভিযোগ, শুধু জিডি করেই দায় সেরে ফেলেছে কর্তৃপক্ষ। ফলে একদিকে যেমন ভুক্তভোগীদের কাছ থেকে অতিরিক্ত বিল আদায় করা হচ্ছে, অন্যদিকে পানি অপচয়ও বেড়ে চলেছে। তারা দ্রুত পুনরায় মিটার স্থাপন ও চুরির সঙ্গে জড়িতদের আইনের আওতায় আনার দাবি জানিয়েছেন। মিটার না থাকায় এখন পৌরসভা ইচ্ছেমতো বিল করছে। এর ফলে বিল দ্বিগুণ গুনতে হচ্ছে তাদের। যা অনেক সময় সাধ্যের বাইরে চলে যাচ্ছে।

পানির গ্রাহক শান্তি মিয়া বলেন, মিটার লাগানোর পর রাতের অন্ধকারে নেশাগ্রস্ত এক চোরসহ কয়েকজন মিটার চুরি করে নিয়ে যায়। তারপর থেকে আর নতুন করে মিটার বসানো হয়নি। ফলে এখন অনেক বেশি বিল দিতে হচ্ছে‌’।

আরেক গ্রাহক রফিক উদ্দিন বলেন, ‌‌‌‌‘মিটার চুরি হওয়ার পর থেকে পানি অপচয়ও বেড়েছে। আগে ব্যবহারমতো বিল দিতাম, এখন বিল অনেক বেশি আসে। আবার মিটার লাগানো হলে অপচয়ও কমবে, বিলও নিয়ন্ত্রণে আসবে’।

চুয়াডাঙ্গা পৌর নির্বাহী কর্মকর্তা এস. এম. রেজাউল করিম বলেন, মিটার স্থাপনের মূল উদ্দেশ্য ছিল পানির অপচয় রোধ এবং সঠিক ব্যবহার অনুযায়ী বিল আদায় করা। কিন্তু গ্রাহকদের সহযোগিতা না পাওয়ায় সেগুলো চুরি হয়ে যায়। এ নিয়ে থানায় জিডি করা হয়েছে। আইনি প্রক্রিয়া চলমান আছে। পাশাপাশি পুনরায় মিটার স্থাপনের উদ্যোগও নেয়া হচ্ছে।

সালাউদ্দিন/সাএ