বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জে তেঁতুলিয়া নদীর চর মিঠুয়া এলাকায় মাটির ৭০ হাত নিচ থেকে একটি জাপানি বাণিজ্যিক পণ্যবাহী জাহাজ উদ্ধার করা হয়েছে। প্রায় ৩৩ বছর আগে ডুবে যাওয়া এ জাহাজটি দীর্ঘ এক যুগের প্রচেষ্টার পর উদ্ধার করতে সক্ষম হন ঠিকাদাররা।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ১৯৯২ সালের আগস্টে চট্টগ্রাম থেকে বৈদ্যুতিক মালামাল বোঝাই করে খুলনার উদ্দেশে রওনা দেয় এমভি মোস্তাবি নামের জাহাজটি। পথিমধ্যে ঝড়ে কবলিত হয়ে মেহেন্দিগঞ্জের আলীমাবাদ ইউনিয়নের মিঠুয়া এলাকায় তেঁতুলিয়া নদীতে ডুবে যায়। তৎকালীন সরকারের উদ্যোগে কিছু মালামাল উদ্ধার হলেও জাহাজটি তোলা সম্ভব হয়নি। পরে নদী থেকে চর জেগে ওঠায় মাটির নিচে চাপা পড়ে যায় জাহাজটি।

উদ্ধারকাজে জড়িত আব্দুল মন্নান জানান, প্রায় ১৮০ ফুট লম্বা, ১৪ ফুট চওড়া এবং ১৭ ফুট উচ্চতার জাহাজটি উদ্ধারে ৫ একর জমি খনন করতে হয়েছে। তিন দশক ধরে একাধিক পক্ষ চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেও শেষ পর্যন্ত আধুনিক প্রযুক্তি, বিশেষ ক্রেন, ডুবুরি ও বিকেবার্স ব্যবহার করে জাহাজটি তুলতে সক্ষম হয়েছেন তারা।

তিনি আরও জানান, উদ্ধার হওয়া জাহাজের একটি দামি মেশিন রয়েছে, যা বর্তমানে বাজারে বিরল। নতুন মেশিনের দাম আনুমানিক ১২ থেকে ১৫ কোটি টাকা হলেও বিকল অবস্থায় এটি ভাঙারিতে বিক্রি করা যাবে ২০ থেকে ২৫ লাখ টাকায়।

ঠিকাদার ইউসুফ মিয়া বলেন, বিআইডব্লিউটিএর আহ্বান করা দরপত্রে খুলনার মেসার্স অগ্রণী ওয়াটার ট্রান্সপোর্ট কাজের লাইসেন্স পায়। পরে তার কাছ থেকে সাব কন্ট্রাক্ট নিয়ে ২০১২ সালে উদ্ধার কাজ শুরু হয়। এক যুগের প্রচেষ্টায় সফলভাবে জাহাজ তোলা সম্ভব হয়েছে।

মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. রিয়াজুর রহমান বলেন, “যথাযথ প্রক্রিয়া মেনে জাহাজটি উত্তোলন করা হয়েছে। বিআইডব্লিউটিএর টেন্ডারের মাধ্যমেই অনুমোদিত ঠিকাদার এ কাজ সম্পন্ন করেছেন।”

বাঁধন/সিইচা/সাএ