নাটোরের সিংড়া উপজেলায় জুয়া ও মাদকের বিরুদ্ধে সংবাদ প্রকাশের জেরে বাংলাদেশ মফস্বল সাংবাদিক ফোরাম (বিএমএসএফ) নাটোর জেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক সাংবাদিক বেল্লাল হোসেন বাবুকে প্রকাশ্যে প্রাণনাশের হুমকি দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। ঘটনাটি ঘটেছে উপজেলার সুকাশ ইউনিয়নের বামিহাল বাজার এলাকায়।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, সম্প্রতি জুয়া ও মাদকের বিরুদ্ধে জাতীয় দৈনিক ও অনলাইন নিউজ পোর্টালে সংবাদ প্রকাশিত হয়। সংবাদ প্রকাশের পর থেকেই এলাকার কিছু প্রভাবশালী ও স্বার্থান্বেষী মহল ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে। এরই ধারাবাহিকতায় রবিবার (২১ সেপ্টেম্বর) বামিহাল বাজারের এক ব্যবসায়ী সংবাদ প্রকাশকারী সাংবাদিককে বাজারে দেখে প্রাণনাশের হুমকি দেন।

এ ঘটনায় নাটোর জেলাসহ বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠনের মধ্যে চরম ক্ষোভ ও উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। তারা বলেন, একজন সাংবাদিক সমাজের অসঙ্গতি, অপরাধ ও অনিয়ম তুলে ধরেন। তাকে এভাবে প্রকাশ্যে হুমকি দেওয়া গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ও নিরাপত্তার জন্য বড় ধরনের হুমকি।

ভুক্তভোগী সাংবাদিক জানান, তিনি পেশাগত দায়িত্ব পালন করেছেন মাত্র। জনস্বার্থে সংবাদ প্রকাশ করা তাঁর কর্তব্য। কিন্তু এ জন্য প্রকাশ্যে হুমকি প্রাপ্ত হওয়াটা দুঃখজনক ও ভয়াবহ।

এ বিষয়ে সিংড়া উপজেলা ও নাটোর জেলার সাংবাদিক নেতৃবৃন্দ কঠোর নিন্দা জানিয়ে বলেন, সাংবাদিকদের হুমকি দিয়ে সত্য গোপন করা যাবে না। তাঁরা দ্রুত অভিযুক্ত ব্যক্তির বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য প্রশাসনের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।

এদিকে স্থানীয় সচেতন মহলও এ ঘটনায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছে এবং সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দাবি তুলেছে। তাঁরা বলেন, সমাজে জুয়া ও মাদকের বিস্তার ঠেকাতে সাংবাদিকদের ভূমিকা অপরিসীম। অথচ সত্য প্রকাশের কারণে যদি সাংবাদিকদেরই হুমকির মুখে পড়তে হয়, তবে এটি গণতন্ত্র ও মুক্ত গণমাধ্যমের জন্য বড় হুমকি হয়ে দাঁড়াবে।

সিংড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মমিনুজ্জামান বলেন, বিষয়টি আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর নজরে এসেছে। তদন্ত সাপেক্ষে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।