এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে হামজা চৌধুরীর গোলে হংকং চায়নার বিপক্ষে প্রথমে এগিয়ে গেলেও, প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে গোল হজম করেছে বাংলাদেশ। এতে ১-১ সমতায় বিরতিতে দু’দল।

বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) জাতীয় স্টেডিয়ামে হংকং, চায়নাকে আতিথ্য দেয় বাংলাদেশ।

ম্যাচের ১৩তম মিনিটেই ডেডলক ভাঙে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে সরাসরি বল লক্ষ্যভেদ করেন হামজা। প্রথমার্ধে দারুণ করেকটি পাস ও অ্যাটাকে বল এগিয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভুমিকাও রাখেন লেস্টার সিটির এ তারকা।

প্রথমার্ধ শেষ হবার মাত্র কয়েক সেকেন্ড আগে বাংলাদেশের রক্ষণভাগের ভুলে এভারটনের গোলে সমতায় ফেরে সফরকারীরা।

বাংলাদেশের জার্সিতে এটি হামজার দ্বিতীয় গোল। ৪ জুন ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জামাল ভূঁইয়ার কর্নার থেকে হেডে গোল করেছিলেন হামজা। এবার হংকংয়ের বিপক্ষে ফ্রি-কিক থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন।

এই ম্যাচে হামজা একাদশে থাকলেও নেই কানাডা প্রবাসী মিডফিল্ডার শমিত সোম ও ইতালিয়ান প্রবাসী ফাহমেদুল ইসলাম। নেই তপু বর্মণ ও জামাল ভূঁইয়াও। অথচ এই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে হংকংয়ের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে। বাছাইয়ে হংকং এখন পর্যন্ত হারেনি।

সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ড্র এবং পরের ম্যাচে ভারতকে হারিয়েছিল সফরকারীরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে কখনও হারের অতীত নেই দলটির। পরিসংখ্যান বা ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়েও যথেষ্ট এগিয়ে আছে তারা।

উল্লেখ্য, আজ বাংলাদেশ হংকংকে হারাতে পারলে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরার দৌড়ে থাকবে। অন্তত ড্র করতে পারলেও বাংলাদেশের এশিয়া কাপ খেলার স্বপ্ন গাণিতিকভাবে টিকে থাকবে।

সালাউদ্দিন/সাএ