টানা ব্যর্থতায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রধান কোচের পদ হারিয়েছেন মাইকেল ক্যারিক। চলতি মৌসুমে দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে ইংলিশ এই সাবেক মিডফিল্ডারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। তাঁর উত্তরসূরি হিসেবে আলোচনায় সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছেন আর্জেন্টাইন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো। যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের বর্তমান কোচের সঙ্গে এরই মধ্যে সমঝোতায় পৌঁছানোর খবরও প্রকাশিত হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) সকালে ক্যারিংটন অনুশীলনকেন্দ্রে গিয়ে ক্যারিককে বরখাস্তের সিদ্ধান্ত জানান ক্লাবের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ওমর বেরাদা। পরে এক বিবৃতিতে তাঁর বিদায়ের বিষয়টি নিশ্চিত করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ক্যারিকের সঙ্গে তাঁর কোচিং স্টাফের সদস্যরাও ক্লাব ছাড়ছেন।

চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স দেখাতে পারেনি ইউনাইটেড। ১০ ম্যাচে মাত্র এক জয় ও আট পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার ১৮তম স্থানে রয়েছে দলটি। গত নয় ম্যাচ ধরে জয়ের দেখা পায়নি তারা। সব মিলিয়ে দলের এমন বিপর্যস্ত অবস্থায় কোচের ওপর আস্থা হারায় ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

গত মৌসুমে অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব নিয়ে দলকে ভালো সূচনা এনে দিয়েছিলেন ক্যারিক। তাঁর অধীনে প্রথম ১৬ ম্যাচের ১১টিতে জয় পেয়েছিল ইউনাইটেড। পরে ২০২৮ সাল পর্যন্ত চুক্তিতে তাঁকে স্থায়ী কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়। কিন্তু নতুন মৌসুমে সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি তিনি।

চলতি প্রিমিয়ার লিগে ইপসউইচ টাউনের বিপক্ষে ৫-২ গোলের জয়টিই এখন পর্যন্ত দলের একমাত্র জয়। সর্বশেষ অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে ৪-৪ গোলে ড্র এবং চেলসির কাছে ২-০ গোলে হারের মতো ফলাফল ক্যারিকের অবস্থান আরও নাজুক করে তোলে।

ক্যারিকের বিদায়ের পর নতুন কোচ নিয়োগের ক্ষেত্রে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রথম পছন্দ মরিসিও পচেত্তিনো। সাবেক টটেনহাম ও চেলসি কোচের সঙ্গে প্রাথমিক সমঝোতায় পৌঁছানোর খবর দিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো।

বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় ফুটবল দলের দায়িত্বে রয়েছেন ৫৪ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন। গত আগস্টে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত তাঁর চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে। ফলে তাঁকে পেতে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে সমঝোতা করতে হবে ইউনাইটেডকে। পচেত্তিনোর চুক্তিতে প্রায় ৭৫ লাখ পাউন্ডের রিলিজ ক্লজ রয়েছে বলেও সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এর আগে সাউদাম্পটন, টটেনহাম ও চেলসির কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন পচেত্তিনো। বিশেষ করে টটেনহামকে নিয়ে তাঁর কাজ প্রশংসিত হয়েছিল। তাঁর অধীনে ২০১৮-১৯ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালেও উঠেছিল দলটি।

এখন পচেত্তিনোকে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ফেরানোর প্রক্রিয়া কত দ্রুত সম্পন্ন হয়, সেটিই দেখার বিষয়। তাঁর নিয়োগ চূড়ান্ত হলে অবনমন অঞ্চলে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ঘুরে দাঁড় করানোর কঠিন চ্যালেঞ্জ নিতে হবে এই আর্জেন্টাইন কোচকে।

বাপ্পি/সা.এ