আজ দুপুরে শুরু হচ্ছে সেমিফাইনাল, মুখোমুখি পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের লড়াই শুরু হতে যাচ্ছে আজ। বুধবার (৯ নভেম্বর) থেকে এ লড়াই শুরু হবে। সেমিফাইনালের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। এদিন, বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শুরু হবে খেলাটি। যে দেশ আজ হারবে তাদের দেশের বিমান ধরতে হবে। আজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আট আসরের মধ্যে ষষ্ঠবারের মতো সেমিফাইনাল খেলবে পাকিস্তান।

নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন বলেন, অনেক কঠিন একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে। আমাদের দারুণ একটা দল আছে। ত্রিদেশীয় সিরিজের জয়-পরাজয় নিয়ে ভাবতে চাই না। আমার মনে হয় দুদল সেমির লড়াই নিয়েই ভাবছে।

সেমির আগে নির্ভার থাকতে অনুশীলন করেনি পাকিস্তান। রোলার কোস্টারের মতো একটি বিশ্বকাপ পার করছে বাবর আজম। তবে কোচ ম্যাথুউ হেইডেনের বিশ্বাস ফর্মে ফিরবেন পাক অধিনায়ক। আর ত্রিদেশীয় সিরিজের শ্রেষ্ঠত্ব বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগাবে।

পাকিস্তান কোচ ম্যাথু হেইডেন বলেন, এই মুহূর্তে বাবর-রিজওয়ান সেরা ওপেনিং কম্বিনেশন। আশা করি তারা তাদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছে। মোহাম্মদ হারিসকে আমি কাছ থেকে দেখেছি। সে টেকনিক্যালি দারুণ।

বাবর-রিজওয়ানদের ব্যর্থতার আসরে কিছুটা উজ্জল পাকিস্তানের মিডল অর্ডার। যেখানে লিড করছেন ইফতেখার আহমেদ। যদিও পাঁচ ম্যাচে রান মাত্র ১১৪। সেদিক থেকে এগিয়ে কিউই ব্যাটার গ্লেন ফিলিপস। আসরের প্রথম সেঞ্চুরিয়ানের সঙ্গে এসসিজিতে পাক বোলারদের ভয় ধরাতে প্রস্তুত ডেভন কনওয়ে।

শাহিন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফদের নিয়ে গড়া পাকিস্তান পেস অ্যাটাকে আভিজাত্য থাকলেও সেরা বোলার শাদাব খান। স্পিনারের নামের পাশে ১০ উইকেট। শুধু বোল নয় ব্যাটিংয়েও আলো ছড়াচ্ছেন এই অলরাউন্ডার। বিপরীতে বয়সকে হার মানিয়ে এখনো গতি আর সুইয়ে ব্যাটারদের পরাস্ত করছেন ট্রেন্ট বোল্ট। টিম সাউদি তার সঙ্গী।

সেমিফাইনাল ভাগ্য পক্ষে নেই কিউইদের। সেটা হোক ওয়ানডে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি কিংবা টি টোয়েন্টি। দেশটি শেষ চার থেকে বিদায় নিয়েছে ৮ বার। ফাইনাল খেলেছে তিনবার। তবে পাকিস্তান সেই হিসেবে অনেকটা এগিয়ে। ২০ সেমিফাইনালে জয় ৫০ শতাংশ।

মুখোমুখি দেখাতেও এগিয়ে পাকিস্তান। দু’দলের ২৮ দেখায় ম্যান ইন গ্রিনদের জয় ১৭ ম্যাচে। ব্ল্যাকক্যাপস জিতেছে ১১ টি। বিশ্বকাপ মঞ্চেও আধিপত্য পাকিস্তানের। আসরে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড দুদলের জন্যই সৌভাগ্যের। এখানে অপরাজেয় দুদল। তবে এবার যে কোন একদল হাসবে শেষ হাসি।

ইমদাদ/সাএ