ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এক দুর্দান্ত ইনিংস খেললেন জো রুট। ফাইন লেগ দিয়ে আলতো ঠেলে দেওয়া এক শটের পরই শুরু করলেন উদযাপন—বল সীমানা পেরোনোর আগেই যেন নিশ্চিত ছিলেন, ইতিহাসে আরও একটি নতুন অধ্যায় যুক্ত হচ্ছে তার নামের পাশে।

ভারতের বিপক্ষে চলমান টেস্টে রুট তুলে নিয়েছেন ক্যারিয়ারের ৩৮তম টেস্ট সেঞ্চুরি, যা তাকে নিয়ে গেছে শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি কুমার সাঙ্গাকারার পাশে। ১৭৮ বল খেলে কাঙ্ক্ষিত শতকে পৌঁছান রুট, এটি তার টানা দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি। লর্ডসে আগের টেস্টে করেছিলেন ১০৪ রান।

এই শতকের মাধ্যমে রুট উঠে এসেছেন টেস্ট ইতিহাসে সর্বাধিক সেঞ্চুরির তালিকায় চতুর্থ স্থানে। তার চেয়ে এগিয়ে আছেন কেবল রিকি পন্টিং (৪১), জ্যাক ক্যালিস (৪৫) এবং ‘মাস্টার ব্লাস্টার’ শচীন টেন্ডুলকার (৫১)।

শতক ছাড়াও এ ইনিংসে আরও কয়েকটি মাইলফলক ছুঁয়েছেন রুট। রাহুল দ্রাবিড়, জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিংকে টপকে তিনি এখন টেস্ট ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। মাত্র ২৮৬ ইনিংসে রুটের রান সংখ্যা ১৩ হাজার ৩৭৯+, যা দ্রাবিড়ের (১৩,২৮৮), ক্যালিসের (১৩,২৮৯) ও পন্টিংয়ের (১৩,৩৭৮) চেয়ে বেশি।

ভারতের বিপক্ষে এটি রুটের দ্বাদশ টেস্ট সেঞ্চুরি, যা ভারতের বিপক্ষে কোনো ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ। এই তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছেন স্টিভ স্মিথ (১১), আর পন্টিং, ভিভ রিচার্ডস ও গ্যারি সোবার্স আছেন তৃতীয় স্থানে (৮টি করে সেঞ্চুরি)। একটি নির্দিষ্ট দলের বিপক্ষে সবচেয়ে বেশি টেস্ট সেঞ্চুরির তালিকায় রুট আছেন তৃতীয় স্থানে। তার চেয়ে এগিয়ে আছেন শুধু সুনিল গাভাস্কার (ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১৩) এবং স্যার ডন ব্র্যাডম্যান (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৯)।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এটি রুটের দ্বিতীয় শতক। এই ইনিংসের মধ্য দিয়ে তিনি হয়েছেন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে টেস্টে এক হাজার রানের মাইলফলক ছোঁয়া প্রথম ব্যাটার। এই কীর্তি গড়তে রুট খেলেছেন মাত্র ২০ ইনিংস।

সব মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে জো রুটের শতকের সংখ্যা এখন ৫৬টি—টেস্টে ৩৮টি এবং ওয়ানডেতে ১৮টি। ফলে হাশিম আমলাকে ছাড়িয়ে তিনি উঠে এসেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে। তার সামনে রয়েছেন ক্যালিস (৬২), সাঙ্গাকারা (৬৩), পন্টিং (৭১), কোহলি (৮২) এবং শচীন টেন্ডুলকার (১০০)।