প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ১৯৭৮ সালের ১ সেপ্টেম্বর রাজধানীর রমনা রেস্তোরাঁয় আনুষ্ঠানিক ঘোষণাপত্র পাঠের মাধ্যমে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) প্রতিষ্ঠা করেন। আজ সেই দলটির ৪৭তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী। দিবসটি উপলক্ষে আলোচনা সভা, শোভাযাত্রাসহ বিভিন্ন কর্মসূচি হাতে নিয়েছে বিএনপি।

১৯৮১ সালের ৩০ মে চট্টগ্রামে এক ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থানে নিহত হন জিয়াউর রহমান। এরপর গৃহবধূ থেকে রাজনীতির মাঠে আসেন তার সহধর্মিণী খালেদা জিয়া। ১৯৮৩ সালের জানুয়ারিতে তিনি রাজনীতিতে আত্মপ্রকাশ করেন এবং একই বছরের মার্চে বিএনপির সিনিয়র ভাইস-চেয়ারম্যান হন। ১৯৮৪ সালের ১০ মে তিনি দলটির চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন।

২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট দুর্নীতির মামলায় কারাদণ্ডপ্রাপ্ত হয়ে খালেদা জিয়া গ্রেপ্তার হন। দুই বছরের বেশি সময় কারাভোগের পর শর্তসাপেক্ষে মুক্তি পান তিনি। বর্তমানে ৭৯ বছর বয়সী সাবেক প্রধানমন্ত্রী অসুস্থতার কারণে রাজনীতিতে সক্রিয় নন।

এরপর থেকে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তারেক রহমান। ২০০৭ সালের সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় থেকে তিনি যুক্তরাজ্যে অবস্থান করছেন এবং সেখান থেকেই দল পরিচালনা করছেন।

বিএনপি এর আগে তিন দফায় রাষ্ট্রক্ষমতায় ছিল—১৯৯১, ১৯৯৬ (১৫ ফেব্রুয়ারি) ও ২০০১ সালে। সর্বশেষ ২০০১ সালের অষ্টম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জয়লাভ করে সরকার গঠন করেছিল চারদলীয় জোট। এরপর থেকে টানা ১৭ বছরের বেশি সময় ধরে ক্ষমতার বাইরে রয়েছে দলটি।

প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান এক বাণীতে দলের নেতা-কর্মী ও সমর্থকদের শুভেচ্ছা জানান। তিনি বলেন, “জনগণের অধিকার আদায়ে সংগ্রাম, দেশের স্বাধীনতা-সার্বভৌমত্ব রক্ষা এবং বহুদলীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠা করাই এখন বিএনপির প্রধান লক্ষ্য।”

বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর পৃথক এক বাণীতে বলেন, “অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন, আইনের শাসন ও গণতন্ত্র সুদৃঢ় করা ছাড়া নাগরিক স্বাধীনতা নিশ্চিত করা সম্ভব নয়। দুঃশাসনের কাঠামো ভেঙে একটি শান্তিময় ও মানবিক সমাজ গড়ে তুলতে হবে।”

প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীকে ঘিরে ১৬ সদস্যের একটি জাতীয় উদ্‌যাপন কমিটি গঠন করা হয়েছে। এতে স্থায়ী কমিটির সদস্য নজরুল ইসলাম খান আহ্বায়ক এবং সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব অ্যাডভোকেট রুহুল কবির রিজভী সদস্য সচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

দিনটি উপলক্ষে আজ সকালে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়সহ সারা দেশের কার্যালয়ে দলীয় পতাকা উত্তোলন করা হয়েছে। বেলা ১১টায় শেরেবাংলা নগরে দলের প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের কবরে ফাতিহা পাঠ ও শ্রদ্ধা নিবেদন করা হবে। পাশাপাশি দেশব্যাপী জেলা ও মহানগরে আলোচনা সভা ও শোভাযাত্রার আয়োজন করা হয়েছে।

মঙ্গলবার বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে থেকে র‍্যালি বের করা হবে। আর ৩ সেপ্টেম্বর উপজেলা ও পৌরসভা পর্যায়ে আলোচনা সভা ও র‍্যালি অনুষ্ঠিত হবে।