ভারতের কেন্দ্র শাসিত লাদাখ শহরকে রাজ্যের মর্যাদা দেওয়ার দাবিতে বিক্ষোভ করেছেন হাজার হাজার মানুষ। এ সময় পুলিশের সঙ্গে সহিংস সংঘাতে অন্তত চারজন নিহত ও আরও অনেকে আহত হয়েছেন। বিক্ষোভকারীরা সংঘর্ষের সময় পুলিশের একটি গাড়িতে আগুন ধরিয়ে দিয়েছেন। 

দেশটির সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বুধবার লাদাখের লেহ শহরে অ্যাপেক্স বডি অব লেহর ডাকা হরতাল পালনের সময় বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে নিরাপত্তা বাহিনীর ব্যাপক সংঘর্ষ হয়েছে। এতে চারজন নিহত ও বহু মানুষ আহত হয়েছেন বলে স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

কর্মকর্তারা বলেছেন, লাদাখের রাজ্য মর্যাদা ও সাংবিধানিক সুরক্ষার দাবিতে আন্দোলনরত বিক্ষোভকারীরা ব্যাপক সহিংসতায় জড়িয়ে পড়েছেন। তারা বিজেপির কার্যালয়সহ বেশ কয়েকটি গাড়িতে হামলা চালিয়েছেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে গুলি চালাতে বাধ্য হয়েছে পুলিশ। রাজ্যের মর্যাদার দাবিতে চলমান এই আন্দোলনের সময় প্রথমবারের মতো সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে।

বুধবার শত শত বিক্ষোভকারী লেহর রাস্তায় নেমে রাজ্য মর্যাদা ও সাংবিধানিক সুরক্ষার দাবিতে বিক্ষোভ শুরু করেন। তারা অনশন পালন করে আসছিলেন এবং আজ পুরোপুরি শাটডাউনের ডাক দিয়েছিলেন আন্দোলনকারীরা।

প্রত্যক্ষদর্শীরা বলেছেন, ক্ষুব্ধ বিক্ষোভকারীরা লাদাখে বিজেপির কার্যালয় ও পুলিশের গাড়িতে আগুন ধরিয়ে দিয়েছেন। এ সময় তারা পুলিশকে লক্ষ্য করে পাথর নিক্ষেপ করেন। পরে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ টিয়ার গ্যাস নিক্ষেপ ও লাঠিচার্জ করেছে।

লাদাখে সহিংসতার এই ঘটনা এমন এক সময়ে ঘটেছে, যখন সরকারের সঙ্গে বিক্ষোভকারীদের প্রতিনিধিদের আলোচনার প্রস্তুতি চলছে। দেশটির কেন্দ্রীয় বিজেপি সরকার আগামী ৬ অক্টোবর লাদাখের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠকের ঘোষণা দিয়েছে। বৈঠকে লাদাখের বিক্ষোভকারীদের দাবির বিষয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে। 

কুশল/সাএ