যুক্তরাষ্ট্রে হ্যালোউইন উৎসব ঘিরে এবার নজর কাড়ছে এক বিশালাকৃতির কুমড়ো। নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের এক কৃষক তাঁর বাগানে ফলিয়েছেন প্রায় ১ হাজার ৯৩১ পাউন্ড (প্রায় ৮৭৬ কেজি) ওজনের এক “অ্যাটলান্টিক জায়ান্ট” জাতের কুমড়ো।

কৃষক টনি স্কট জানান, তিনি বিশেষ বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে কুমড়োটি চাষ করেছেন। সাধারণ কুমড়োর তুলনায় এর বৃদ্ধি ছিল অস্বাভাবিক দ্রুত। প্রতিদিন গড়ে প্রায় ১৮–২৩ কেজি করে ওজন বেড়েছে কুমড়োটির।

চাষি স্কট বলেন, “আমরা এমন বীজ ব্যবহার করি যার জেনেটিক গুণমান প্রমাণিত। এক গাছ থেকে কেবল একটি কুমড়ো রাখি, যাতে পুরো পুষ্টি সেটির বৃদ্ধিতে কাজে লাগে।”

বিশেষজ্ঞদের মতে, অ্যাটলান্টিক জায়ান্ট জাতের কুমড়ো দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ার জন্য পরিচিত। পর্যাপ্ত পানি, সার ও সূর্যালোকের সঠিক ভারসাম্য বজায় রাখলে এমন বিশাল আকারের কুমড়ো ফলানো সম্ভব। অতিরিক্ত তাপ থেকে রক্ষার জন্য কুমড়োর ওপর ছায়া তৈরি করা হয়, যাতে খোসা ফেটে না যায়।

প্রতিবছর যুক্তরাষ্ট্রে হ্যালোউইন উপলক্ষে অনুষ্ঠিত হয় “জায়ান্ট পাম্পকিন” প্রতিযোগিতা। সেখানে এই ধরনের কুমড়ো প্রদর্শিত হয় এবং ওজন অনুযায়ী পুরস্কার দেওয়া হয়।

সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (AP News).

সাজু/নিএ