আজ বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি) জোহরান মামদানি যখন নিউইয়র্ক সিটির মেয়র হিসেবে শপথ নেবেন, তখন তিনি এমন একাধিক পরিচয়ের প্রতিনিধিত্ব করবেন, যা এই শহরের শীর্ষ নেতৃত্বে আগে কখনো দেখা যায়নি। তিনি একাধারে দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত, মিলেনিয়াল প্রজন্মের প্রতিনিধি এবং একজন মুসলিম।

নিউইয়র্কের লাখ লাখ মুসলিম বাসিন্দার কাছে এটি নিঃসন্দেহে গর্বের একটি মুহূর্ত। এই দিনটিতে তিনি এক অনন্য ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন।

শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানের দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য অনুযায়ী জোহরান মামদানি পবিত্র কোরআনের ওপর হাত রেখে শপথ নেবেন। নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে তিনিই প্রথম মেয়র, যিনি এই রীতি অনুসরণ করবেন।

তার ব্যক্তিগত ও সরকারি—দু'টি শপথ অনুষ্ঠানের জন্য মোট তিনটি বিশেষ কোরআন ব্যবহারের পরিকল্পনা করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তার জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা জারা রহিম।

বৃহস্পতিবার ভোরে অনুষ্ঠিত ব্যক্তিগত শপথ অনুষ্ঠানে মামদানি ব্যবহার করবেন তার দাদার ব্যবহৃত একটি কোরআন এবং খ্যাতনামা কৃষ্ণাঙ্গ লেখক ও ঐতিহাসিক আর্তুরো শমবার্গের একটি কোরআন। শমবার্গের এই বিশেষ কোরআনটি নিউইয়র্ক পাবলিক লাইব্রেরি থেকে তাকে ধার দেওয়া হচ্ছে। অন্যদিকে, সিটি হলে আয়োজিত প্রকাশ্য শপথ অনুষ্ঠানে তিনি তার দাদা ও দাদি—উভয়ের ব্যবহৃত কোরআন ব্যবহার করবেন।

কৃষ্ণাঙ্গ লেখক ও ইতিহাসবিদ আর্তুরো শমবার্গের মালিকানাধীন কোরআনটি জোহরান মামদানির শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে ব্যবহৃত হবে। ছবি: জেমস এসট্রিন/দ্য নিউইয়র্ক টাইমস
আফ্রো-লাতিনো লেখক আর্তুরো শমবার্গের কোরআন ব্যবহারের মধ্য দিয়ে মামদানি নিউইয়র্কের নানা ধর্ম, জাতি ও গোষ্ঠীর বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে চান। শমবার্গের কাজ ও সংগ্রহ এক সময় হারলেম রেনেসাঁ আন্দোলনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল।

নিউইয়র্ক পাবলিক লাইব্রেরির মধ্যপ্রাচ্য ও ইসলামি শিক্ষা বিভাগের কিউরেটর হিবা আবিদ এ প্রসঙ্গে বলেন, 'এটি একটি অত্যন্ত প্রতীকী পছন্দ। আমরা এমন একজন মুসলিম মেয়রকে শপথ নিতে দেখছি, যিনি কোরআন ব্যবহার করছেন, আবার যার জন্ম আফ্রিকার দেশ উগান্ডায়।'

তিনি আরও বলেন, 'এটি ধর্ম, ব্যক্তিগত পরিচয় এবং নিউইয়র্কের ইতিহাসকে এক সুতোয় গেঁথে দিয়েছে।'

সালাউদ্দিন/সাএ