লিওনেল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পর নতুন করে আলোচনায় এসেছে ফুটবল বিশ্বের দীর্ঘদিনের বিতর্ক—মেসি নাকি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, কে সর্বকালের সেরা (GOAT)? ব্রিটিশ সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানের দাবি, মেসির অবসরের মধ্য দিয়ে এই বিতর্কের অবসান হয়েছে এবং ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোই স্পষ্টভাবে সেরা।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে মেসির বিদায়ের ঘোষণার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) দুই তারকার জাতীয় দলের গোলসংখ্যা তুলনা করেন মরগান। তার যুক্তি, আন্তর্জাতিক ফুটবলে রোনালদোর গোলসংখ্যা মেসির চেয়ে বেশি হওয়াই তাকে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করার জন্য যথেষ্ট।

মরগান লিখেছেন, আর্জেন্টিনার হয়ে মেসি ১২৫ গোল করেছেন, যা তাকে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রেখেছে। অন্যদিকে পর্তুগালের হয়ে রোনালদো করেছেন ১৪৬ গোল—আন্তর্জাতিক ফুটবলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।

এই পরিসংখ্যান তুলে ধরে মরগান বলেন, ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় কে—এ বিতর্কের এখানেই সমাপ্তি।

মেসি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করেছেন একটি বিশ্বকাপ ও দুটি কোপা আমেরিকা শিরোপা নিয়ে। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে চ্যাম্পিয়ন করার পাশাপাশি ২০২১ ও ২০২৪ সালে কোপা আমেরিকা জিতেছেন তিনি। অন্যদিকে রোনালদোর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বড় দলীয় সাফল্য ২০১৬ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়।

প্রায় ১৫ বছর ধরে মেসি ও রোনালদোকে ঘিরে ফুটবল বিশ্বে ‘GOAT’ বিতর্ক চলে আসছে। ব্যক্তিগত পুরস্কার, গোলসংখ্যা, ক্লাব সাফল্য ও আন্তর্জাতিক অর্জন—বিভিন্ন মানদণ্ডে দুই তারকার তুলনা করে থাকেন সমর্থক ও বিশ্লেষকরা। তবে মেসির আন্তর্জাতিক অবসরের পর মরগান এবার রোনালদোর পক্ষেই নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত মেসি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনালে হারের দুই দিন পর নিয়েছিলেন বলে জানান। তবে বাবার অসুস্থতার কারণে সে সময় সিদ্ধান্তটি প্রকাশ করেননি তিনি। গত ৮ আগস্ট তার বাবা মারা যাওয়ার পর অবসরের সিদ্ধান্ত আনুষ্ঠানিকভাবে জানান আর্জেন্টাইন তারকা।

নিজের অবসরের ঘোষণা দিতে গিয়ে মেসি বলেন, সিদ্ধান্তটি তাকে গভীরভাবে কষ্ট দিয়েছে। তবে এখন তিনি মনে করছেন, সময় এসেছে আর্জেন্টিনার জার্সির অধ্যায় শেষ করার। জাতীয় দলের হয়ে তিনি সবসময় নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন এবং দেশের মানুষকে আনন্দ ও গর্বিত করার জন্য মাঠে সবকিছু উজাড় করে দিয়েছেন বলেও জানান।

মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তির পর আবারও তীব্র হয়েছে ‘মেসি নাকি রোনালদো’ বিতর্ক। আর পিয়ার্স মরগানের মতে, আন্তর্জাতিক ফুটবলে রোনালদোর ১৪৬ গোলের রেকর্ডই তাকে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে এগিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট।

সূত্র- এনডিটিভি

সাজু/নিএ