হেলিকপ্টারে উড়ে ফাইনাল দেখে এলেন সালাউদ্দিন

দীর্ঘ ১৪ বছর পর ফেডারেশন কাপের ফাইনালে আবাহনী-মোহামেডান। জমজমাট এই ফাইনাল দেখতে হেলিকাপ্টারে চেপে কুমিল্লায় পাড়ি জমিয়েছেন বাফুফের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। ঢাকা থেকে কুমিল্লার দূরত্ব খুব বেশি না হলেও হেলিকপ্টারে চড়ে খেলা দেখতে যাওয়ায় আলোড়নের জন্ম দিয়েছেন দেশের ফুটবলের সবচেয়ে আলোচিত-সমালোচিত এই ব্যক্তি।

সাবেক এই কিংবদন্তি ম্যাচ শুরুর এক ঘন্টা আগে কুমিল্লায় পৌঁছান। যদিও সালাউদ্দিনের সাথে হেলিকপটারে সহসভাপতিদেরও যাওয়ার কথা ছিলো। তবে অন্যতম সহসভাপতি ও লিগ কমিটির আহ্বায়ক আতাউর রহমান ভূঁইয়া মানিক আগেই সড়কপথে কুমিল্লায় পৌঁছান। বাকি চার সহসভাপতির সকলে না আসায় কয়েকজন সদস্যও সালাউদ্দিনের সঙ্গে হেলিকপ্টারে আসার আমন্ত্রণ পান।

একজন সদস্য কুমিল্লায় পৌঁছানোর পর আমন্ত্রণ পাওয়ায় ও অপরজন আগে আমন্ত্রণ না পাওয়ায় অভিমানে সভাপতির সফরসঙ্গী হতে পারেননি। কাজী সালাউদ্দিন কোনো জেলা স্টেডিয়ামে গিয়ে অতীতে লিগের খেলা দেখেননি। আবাহনী-মোহামেডান অনেক দিন পর ফাইনাল হওয়ায় তিনি কুমিল্লায় গেছেন। হেলিকপ্টারেই ফিরবেন বলে ফাইনাল শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তার থাকার সম্ভাবনা কম।

ফুটবলার হিসেবে আবাহনী ও মোহামেডান দুই দলেই খেলার সৌভাগ্য হয়েছে সালাউদ্দিনের। মোহামেডানের হয়ে অবশ্য মাত্র এক মৌসুমই তিনি খেলেছেন। এরপর ক্যারিয়ারের বড় সময়টা কাটিয়েছেন আবাহনীর জার্সিতে। সেখানেই এক মৌসুমে ৪৩ ম্যাচে করেছিলেন ৪০ গোল। আবাহনীর কিংবদন্তি হিসেবেই বেশি পরিচিতি তার।