শেরপুরের ঝিনাইগাতীর গারো পাহাড়ে বন্যহাতির পায়ে পিষ্ট হয়ে আজিজুর রহমান ওরফে আকাশ (৪২) নামে এক কৃষি শ্রমিকের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। মঙ্গলবার (২০ মে) রাতে উপজেলার কাংশা ইউনিয়নের গান্দি গাঁও দরবেশতলা এলাকায় এই ঘটনা ঘটে।  নিহত আজিজুর রহমান ওই এলাকার মৃত আব্দুল হাকিমের ছেলে। 

সূত্রে জানা গেছে, বেশ কিছু দিন যাবত গারো পাহাড়ি এলাকার গ্রামগুলোতে বন্যহাতির তাণ্ডব বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রায় প্রতি রাতেই চলছে বন্য হাতির তাণ্ডব। উপর্যুপরি বন্যহাতির তাণ্ডবে পাহাড়ি গ্রামবাসীরা বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। বন্যহাতির তাণ্ডব থেকে ক্ষেতের ফসল ও জানমাল রক্ষার্থে গ্রামবাসীরা রাত জেগে পাহারা দিচ্ছেন। ঢাক-ঢোল পিটিয়ে, হৈ-হুল্লোড় করে, মশাল জ্বালিয়ে ও পটকা ফুটিয়ে হাতি তাড়ানোর চেষ্টা করছেন। কিন্তু যতই হাতি তাড়ানোর চেষ্টা চলছে ততই বন্য হাতির দল তেড়ে  আসছে লোকালয়ে। ক্ষুধার্ত বন্যহাতির দল এখন কিছু মানে না। খাদ্যের সন্ধানে লোকালয়ে নেমে এসে কৃষকদের কষ্টার্জিত ক্ষেতের ফসল, কলার বাগান ও শাক সবজির বাগানসহ বিভিন্ন ফসলের ব্যাপক ক্ষতি সাধন করে চলেছে। 

মঙ্গলবার সন্ধ্যার পর ৫০/৬০ টির বন্যহাতির দল পাহাড় থেকে নেমে এসে উপজেলার গান্ধী গাও এলাকায় বোরো ফসলে হানা দেয়। এ সময় গ্রামবাসীরা মশাল জ্বালিয়ে হাতি তাড়ানোর চেষ্টা করে। রাত সাড়ে আটটার দিকে হাতির তাড়ানোর একপর্যায়ে বন্যহাতির পায়ে পিষ্ট হয়ে শ্রমিক আজিজুর রহমান গুরুতরভাবে আহত হন। স্থানীয়রা আহত আজিজুর রহমানকে উদ্ধার করে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন। 

এ ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে ঝিনাইগাতী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) আশরাফুল রাসেল বলেন, সরকারিভাবে বন্যহাতি দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারকে আর্থিক সহায়তা দেয়া হবে।

সালাউদ্দিন/সাএ