ভারত থেকে টমেটো আমদানি বন্ধের দাবিতে পঞ্চগড়ে মানববন্ধন করেছেন টমেটো চাষী ও ব্যবসায়ীরা। আজ দুপুরে পঞ্চগড় জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে পঞ্চগড় ও নীলফামারী জেলার টমেটো চাষী ও ব্যবসায়ীদের ব্যানারে এই কর্মসূচি পালিত হয়।

মানববন্ধনে অংশ নিয়ে বক্তব্য দেন জেলা সদরের চাকলাহাটের টমেটো ব্যবসায়ী রাসেল আলী, দেবীগঞ্জের ভাউলাগঞ্জের হাসিবুল আলম রিজু, সদরের হাড়িভাসার আহমদ দুলু, চাকলাহাটের রিয়াজুল ইসলাম ও গোলাম হোসেন।

বক্তারা বলেন, মৌসুমের শেষ দিকে ব্যবসায়ীরা বেশি দামে কৃষকদের কাছ থেকে টমেটো কিনেছেন। বর্তমানে বাজারে ভালো দাম থাকা সত্ত্বেও ভারত থেকে এলসির মাধ্যমে টমেটো আমদানি শুরু হওয়ায় দাম কমে গেছে। ফলে স্থানীয় ব্যবসায়ীরা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন এবং কৃষকদের বকেয়া পরিশোধ ও শ্রমিকদের মজুরি দিতে পারছেন না।

তাঁরা আরও বলেন, মাত্র দুই সপ্তাহের জন্য ভারত থেকে টমেটো আমদানি বন্ধ করা হলে পঞ্চগড় ও নীলফামারী জেলার কৃষকেরা উৎপাদিত টমেটো বিক্রি করতে পারবেন। অন্যথায় তাঁদের বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হবে।

চাকলাহাটের ব্যবসায়ী রাসেল আলী জানান, মৌসুমের শেষ দিকে তিনি কৃষকদের কাছ থেকে প্রতি মণ টমেটো ১৪০০-১৫০০ টাকায় কিনেছিলেন এবং প্রতি ক্রেট (২৫ কেজি) ১৪০০-১৫০০ টাকায় বিক্রি করছিলেন। কিন্তু ভারত থেকে টমেটো আসার পর প্রতি ক্রেটের দাম ৫০০-৬০০ টাকায় নেমে এসেছে। এতে তাঁর প্রায় ২৫ লাখ টাকা ক্ষতি হয়েছে। তিনি এখন পর্যন্ত চাষী ও শ্রমিকদের টাকা পরিশোধ করতে পারেননি। ভারত থেকে টমেটো আমদানি বন্ধ না হলে ঋণ অথবা জমি বিক্রি করে তাঁদের পাওনা পরিশোধ করতে হবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।