৪৮ দলের বিশ্বকাপের দীর্ঘ পথ পেরিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে এখন টিকে আছে মাত্র আটটি দল। শেষ চারে ওঠার চূড়ান্ত লড়াই শুরু হচ্ছে কোয়ার্টার ফাইনাল দিয়ে। সেই পর্বের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান রানার্সআপ ফ্রান্স ও আফ্রিকার চমক জাগানো দল মরক্কো।

বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ২টায় যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে মাঠে গড়াবে ম্যাচটি। সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে দুই দলই নামবে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে। তবে পরিসংখ্যান ও পূর্বাভাসে কিছুটা এগিয়ে রয়েছে ফ্রান্স।

ম্যাচের সম্ভাব্য ফল বিশ্লেষণে ‘অপ্টা সুপারকম্পিউটার’ ২৫ হাজারবার সিমুলেশন চালিয়েছে। তাদের পূর্বাভাস অনুযায়ী, নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ফ্রান্সের জয়ের সম্ভাবনা ৬১ দশমিক ৭ শতাংশ। মরক্কোর জয়ের সম্ভাবনা ১৬ দশমিক ২ শতাংশ। আর ম্যাচ অতিরিক্ত সময় বা টাইব্রেকারে গড়ানোর সম্ভাবনা ২২ দশমিক ১ শতাংশ।

দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যানেও এগিয়ে রয়েছে ফ্রান্স। এখন পর্যন্ত ছয়বার দেখা হয়েছে দল দুটির। এর মধ্যে চার ম্যাচে জয় পেয়েছে ফরাসিরা, আর দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। মরক্কো এখনো ফ্রান্সের বিপক্ষে জয়ের স্বাদ পায়নি।

তবে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে অতীত পরিসংখ্যান সবসময় বড় ভূমিকা রাখতে পারে না। এবারের আসরেও একাধিক চমক দেখিয়েছে অপেক্ষাকৃত কম শক্তিশালী দলগুলো। মরক্কোও ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে জায়গা করে নিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে। তাই সেমিফাইনালে উঠতে হলে ফ্রান্সকে নিজেদের সেরাটাই দিতে হবে।

বিশ্বকাপে এর আগে একবারই মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিল ফ্রান্স।

চার বছর আগের সেই হারের স্মৃতি ভুলে এবার নতুন ইতিহাস লেখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে মরক্কো। অন্যদিকে অভিজ্ঞতা, শক্তিশালী স্কোয়াড ও পরিসংখ্যানের সুবিধা কাজে লাগিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করতে চাইবে ফ্রান্স। সব মিলিয়ে বোস্টনে দর্শকদের জন্য অপেক্ষা করছে এক রোমাঞ্চকর ফুটবল লড়াই।

কুশল/সাএ