ফুটবল মাঠে অসংখ্য রেকর্ড ও শিরোপা জয়ের পর এবার আরেকটি বড় আন্তর্জাতিক সম্মান অর্জন করলেন আর্জেন্টিনার তারকা ফুটবলার লিওনেল মেসি। তিনি স্পেনের মর্যাদাপূর্ণ “প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস ২০২৬” জিতেছেন।

প্রতি বছর স্পেনের প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস ফাউন্ডেশন ক্রীড়া, সাহিত্য, বিজ্ঞান, শিল্প এবং মানবকল্যাণসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের জন্য ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে এই পুরস্কার প্রদান করে।

এই বছর প্রথমবারের মতো কোনো ফুটবলার হিসেবে মেসিকে এই সম্মাননা দেওয়া হলো। জুরি বোর্ড জানিয়েছে, মেসি শুধু তার ফুটবল দক্ষতার জন্যই নন, বরং দীর্ঘ ও সফল ক্রীড়া ক্যারিয়ার এবং সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবায় তার মানবিক অবদানের কারণেও এই পুরস্কার পেয়েছেন।

জুরি বোর্ড আরও জানায়, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সফল খেলোয়াড় হিসেবে মেসি মাঠে তার বিনয়, ধারাবাহিকতা এবং দলগত মানসিকতার মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে শ্রদ্ধা ও প্রশংসা অর্জন করেছেন।

বর্তমানে ইন্টার মায়ামির অধিনায়ক মেসির নেতৃত্বে ক্লাবটি ২০২৩ সালে লিগস কাপ, ২০২৪ সালে সাপোর্টার্স শিল্ড এবং ২০২৫ সালে এমএলএস কাপ জিতেছে। তার উপস্থিতি উত্তর আমেরিকায় ফুটবলের জনপ্রিয়তা বাড়াতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

মাঠের বাইরেও বিভিন্ন সামাজিক ও মানবিক কর্মকাণ্ডে সক্রিয় আছেন মেসি। বিশেষ করে শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার উন্নয়নে তার উদ্যোগ আন্তর্জাতিকভাবে প্রশংসিত।

এর আগে এই পুরস্কার পেয়েছেন টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল, ফর্মুলা ওয়ান কিংবদন্তি মাইকেল শুমাখার, টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস এবং অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন এলিউড কিপচোগে।

এবার সেই মর্যাদাপূর্ণ তালিকায় নিজের নাম যুক্ত করলেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি।

সাজু/নিএ